By Rena Wong, Director of Organizing
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Wednesday, Oct 27, was the last of 13 meetings of the Frontline Worker Pay Working Group. Many UFCW Local 663 members from grocery, meatpacking, and healthcare testified throughout the summer to urge the working group to include all essential workers. However, a compromise was not reached and the distribution of the $250 million that was set aside for Minnesota’s frontline workers is unlikely to be resolved this year. The issue will be taken up again in the next legislative session in Jan 2022. Our Union will continue to advocate for the inclusion of our members and all frontline workers who could not work from home and to increase the size of the pot!
UFCW Local 663 member Dwight Gaddis told members of the media at a press conference following the last Frontline Worker Pay Working Group:
As a retail grocery worker who has continued working through the pandemic, it is very frustrating that the Republicans on the Frontline Workers Pay Working Group continue to move forward proposals that tell me retail grocery workers are not worthy of any of the $250 million hero pay. It is now clear to me that they never had any intentions of including all frontline essential workers. Instead, they wasted our time, choosing to play politics instead of taking care of us, the workers, who continue to put our lives on the line on a daily basis. The right thing to do is to honor all essential frontline workers by passing legislation that disburses the $250 million in a swift manner into the hands that need it.
The 3 Democrats and the 3 agency commissioners provided a proposal that would include all frontline essential workers who could not work from home. The Republican proposal would include only healthcare and first responders (such as police, firefighters, and corrections). In a press conference on September 30, Republican Senator Karin Housley (District 39) said, “This is who we think was worthy.” The 3 Republican members also voted down a compromise proposal the Democrats and agency commissioners provided on Oct. 27.
At the end of the legislative session this year in Minnesota, $250 million dollars was set aside to be distributed to frontline workers and a nine member Frontline Worker Pay Working Group was established to determine how to distribute the money. This $250 million is part of the American Rescue Plan money allocated to states from the federal government and one of the four allowed uses is to provide bonus checks to workers.
The members of the group included:
House Members
- Representative Ryan Winkler, Chair (Democrat, District 46A)
- Representative Anne Neu Brindley (Republican, District 32B)
- Representative Cedrick Frazier (Democrat, District 45A)
Senate Members
- Senator Karin Housley, Vice Chair (Republican, District 39)
- Senator Mary Kiffmeyer (Republican, District 30)
- Senator Erin Murphy (Democrat, District 64)
Executive Branch Members
- Commissioner Robert Doty, Minnesota Department of Revenue (DOR)
- Commissioner Steve Grove, Minnesota Department of Employment and Economic Development (DEED)
- Commissioner Roslyn Robertson, Minnesota Department of Labor and Industry (DLI)
Los miembros republicanos del Frontline Worker Pay Working Group dicen que los trabajadores de supermercados, las empacadoras de carne y otros trabajadores esenciales no son “dignos”
Por Rena Wong
El miércoles 27 de octubre fue la última de las 13 reuniones del Frontline Worker Pay Working Group. Muchos miembros de UFCW Local 663 de supermercados, empacadoras de carne y trabajadores de salud testificaron durante el verano para pedir al grupo de Frontline Worker Pay a incluir a todos los trabajadores esenciales. Pero no se llegó a un compromiso y es poco probable que este año se resuelva la distribución de los 250 millones de dólares que se reservaron para los trabajadores esenciales de Minnesota. El tema se abordará nuevamente en la próxima sesión legislativa en enero de 2022. ¡Nuestra Unión continuará abogando por la inclusión de nuestros miembros y todos los trabajadores esenciales que no pudieron trabajar desde casa y para aumentar el tamaño del bote de dinero!
Miembro del Local 663 de UFCW, Dwight Gaddis, dijo a los miembros de los medios de comunicación después del último Grupo de Trabajo de Pago de Trabajadores de Primera Línea:
Como trabajador minorista de comestibles que ha continuado trabajando durante la pandemia, es muy frustrante que los republicanos del Frontline Workers Pay Working Group sigan avanzando con propuestas que me dicen que los trabajadores minoristas de comestibles no son dignos de la paga de héroe de $250 millones. Ahora tengo claro que nunca tuvieron la intención de incluir a todos los trabajadores esenciales de primera línea. En cambio, nos hicieron perder el tiempo, eligiendo jugar a la política en lugar de cuidarnos a nosotros, los trabajadores, que seguimos arriesgando nuestras vidas a diario. Lo correcto es honrar a todos los trabajadores de primera línea esenciales mediante la aprobación de una legislación que desembolse los $250 millones de manera rápida en las manos que los necesiten.
Los 3 demócratas y los 3 comisionados de las agencias proporcionaron una propuesta que incluiría a todos los trabajadores esenciales que no podrían trabajar desde casa. La propuesta republicana incluiría solo trabajadores de salud y primeros auxilios (como policía, bomberos y correccionales). En una conferencia de prensa sobre 30 de septiembre, la senadora republicana Karin Housley (Distrito 39) dijo: “Estos son los que creemos que son dignos”. Los 3 miembros republicanos también rechazaron una propuesta de compromiso que los demócratas y los comisionados de las agencias proporcionaron el 27 de octubre.
Al final de la sesión legislativa de este año en Minnesota, se reservaron $250 millones de dólares para distribuirlos a los trabajadores esenciales y se estableció un Frontline Worker Pay Working Group de nueve miembros para determinar cómo distribuir el dinero. Estos $250 millones son parte del dinero del American Rescue Plan asignado a los estados por parte del gobierno federal y uno de los cuatro usos permitidos es proporcionar cheques de bonificación a los trabajadores.
Los miembros del grupo incluyeron:
Miembros de la casa
- Representante Ryan Winkler, Presidente del comité (Demócrata, Distrito 46A)
- Representante Anne Neu Brindley (Republicana, Distrito 32B)
- Representante Cedrick Frazier (Demócrata, Distrito 45A)
Miembros del Senado
- Senadora Karin Housley, Vicepresidenta del comité (Republicana, Distrito 39)
- Senadora Mary Kiffmeyer (Republicana, Distrito 30)
- Senadora Erin Murphy (Demócrata, Distrito 64)
Miembros de la Rama Ejecutiva
- Comisionado Robert Doty, Departamento de Ingresos de Minnesota (DOR)
- Comisionado Steve Grove, Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota (DEED)
- Comisionada Roslyn Robertson, Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota (DLI)